也许您对 CDN（Content Delivery Network）的全称不一定熟悉，但您一定使用过 CDN 服务。我们日常使用的搜索引擎（如百度）、视频应用（如优酷、抖音）等，都采用了 CDN 技术进行加速。换而言之，如果没有 CDN，我们的网络使用体验一定不会像今天这样丝滑。
事实上，经过 20 多年的发展，CDN 早已被各类网站广泛采纳，成为不可或缺的一项网络加速产品。CDN 服务的流量单价也有了数量级的下降，从每 GB 数元钱人民币，降至几毛钱，甚至几分钱。我们不禁要问，CDN 服务的价格可能已经低于带宽成本了，CDN 服务商还如何赚钱？
本期，笔者带着上述问题，给您做一个分析。至于 CDN 的技术原理，网络上有许多公开的信息，感兴趣的话您可以自行查阅。
价格分析
由于全球各地的互联网带宽成本不同，价格也不尽相同。为了简化计算，笔者谨以海外互联网较发达地区的 CDN 举例说明，旨在呈现其中的逻辑。
我们姑且将 CDN 年消费 CDN 使用量大于 100PB 的称为“流量大户”。据了解，不少“流量大户”的 CDN 采购价已低于 CNY0.01/GB。是的，您没有看错，每 GB 流量的价格是 1 分钱人民币——比您手机使用的流量还便宜。
接下来，我们来计算一下每 GB 流量的互联网接入成本是多少。在香港、新加坡、日本、马来西亚、欧洲、美国等互联网较发地区， 1Gbps 互联网专线带宽的月租折合人民币约为 CNY7000~14000，我们取较低的 CNY7000 计算，假定流量跑满，一个月算下来，该线路承载的总流量为 324000GB，对应每 GB 流量的成本为 CNY0.0216/GB。
计算过程
- 总流量：1Gbps * (60s/min * 60min/h * 24h/day * 30day) / (8b/B) = 324000GB
- 每 GB 流量成本：CNY7000/324000GB = CNY0.0216/GB
需要指出的是，该流量成本是按较低带宽成本、流量跑满计算，且还未考虑 CDN 软硬件设备的使用成本，也就是说实际的成本要大于 CNY0.0216/GB，远高于售价 CNY0.01/GB。说人话，就是在“流量大户”面前，CDN 看起来是个赔本的生意。
沉没成本与规模效应
事实真如此吗？毕竟赔本的生意没人干。要解答这个问题，首先我们要认识到，对于任何 CDN 服务商而言，在运营过程中，带宽的投入都是沉没成本。也就是说，带宽一旦投入运营，成本就已经投入了，这时 CDN 服务商需要找更多客户来“填满”这些带宽，以将尽可能地将沉没成本收回。
另一方面，大客户的流量能帮助 CDN 服务商将带宽“撑大”，有助于 CDN 服务商向运营商申请更低的带宽接入价格，即通过扩大规模来降低成本。
内容变现
当然，仅仅做到上述两点还远远不够，毕竟收回沉没成本和扩大规模效应大概率仅能让 CDN 服务商“少亏”，而难以实现盈利。这时，更绝的一招来了，那就是 CDN 服务商可以将客户的内容变现，以进一步压低带宽成本，甚至向一些小运营商收费。
具体而言，当 CDN 服务商网内接入了足够多的客户，其网内的内容就越来越多，当内容多到一定程度时，CDN 服务商就可以和运宽商谈合作，例如建立 Free Peering，相当于从运营商手中获取了一定的免费带宽。当然，运营商也不吃亏，它与 CDN 服务商建立 Peering 后，可以改善其客户访问互联网的体验，这对改善其互联网的接入品质，提升用户体验是有利的。更有甚者，如果 CDN 服务商网内的内容足够丰富，它甚至可以向运营商收费（当然，这常见于一些中小型的运营商）。
小结
这时，我们回看前文留下的问题，就迎刃而解了。“流量大户”一来能够帮助 CDN 服务商收回沉没成本，二来可以助力 CDN 服务商降低带宽，三来甚至让 CDN 服务商创收。更重要的是成本，“流量大户”往往也是知名的“大 Logo”，将它收入囊中，无形中也提升 CDN 了服务商的知名度。